Samantha Cafferata-Zagwijn / Kattengedragstherapeut
Graag stel ik mijzelf voor
Mijn naam is Samantha en ik woon samen met mijn man Jeffrey, onze dochter Lizzy en onze kat Koekie.
Katten spelen al mijn hele leven een belangrijke rol. Ik groeide op met onze katten Smokey en Johnny en was als kind altijd met ze bezig. Door de jaren heen hebben verschillende katten mijn leven verrijkt. Iedere kat heeft mij weer iets nieuws geleerd over gedrag, communicatie en de bijzondere band tussen mens en kat. Onze lieve Google heeft daarin een heel bijzondere plek gehad. Tegenwoordig is Koekie mijn trouwe huisgenoot en ook zij blijft mij iedere dag inspireren en verrassen.
In 2005 volgde ik de opleiding Dierverzorging. Daar ontdekte ik al snel dat ik van mijn passie voor dieren mijn werk wilde maken. Vervolgens rondde ik de opleiding tot paraveterinair af en ging ik aan de slag als dierenartsassistente. Tijdens mijn werk merkte ik dat juist de katten die erg bang, gestrest of boos waren bij de dierenarts mijn interesse wekten. Ik zag het als een uitdaging om deze katten zo rustig mogelijk te begeleiden en hun bezoek zo prettig mogelijk te laten verlopen. Steeds vaker vroeg ik mij af waarom katten bepaald gedrag laten zien en hoe we hen beter kunnen begrijpen.
Die nieuwsgierigheid bracht mij ertoe om in 2015 de opleiding tot kattengedragstherapeut bij Tinley te volgen. Deze opleiding heb ik met succes afgerond. Sindsdien combineer ik mijn kennis van gedrag met mijn medische achtergrond als paraveterinair. Juist die combinatie vind ik ontzettend waardevol. Gedragsproblemen kunnen namelijk ook een medische oorzaak hebben. Daarom kijk ik altijd verder dan alleen het gedrag en kan het tijdens een consult voorkomen dat ik adviseer om eerst een dierenarts te bezoeken. Een goede samenwerking tussen gedrag en gezondheid is voor mij vanzelfsprekend.
Naast mijn werk als kattengedragstherapeut ben ik nog steeds met veel plezier werkzaam als paraveterinair bij Dierziekenhuis Rotterdam. Hier begeleid ik stagiaires tijdens hun opleiding, deel ik mijn praktijkervaring en neem ik examens af. Het begeleiden van toekomstige collega’s geeft mij veel energie en ik vind het belangrijk om mijn kennis en ervaring door te geven.
Daarnaast ben ik gastdocent voor paraveterinairen in opleiding. Tijdens mijn lessen staat kattengedrag centraal. Ik leer studenten hoe zij de lichaamstaal en het gedrag van katten kunnen herkennen en begrijpen, zodat zij katten in de praktijk op een rustige, katvriendelijke en stressarme manier kunnen benaderen en behandelen. Op die manier hoop ik eraan bij te dragen dat steeds meer katten een positieve ervaring hebben tijdens een dierenartsbezoek.
Binnen Dierziekenhuis Rotterdam heb ik daarnaast mijn eigen assistente spreekuren. Hier begeleid ik eigenaren bij uiteenlopende gezondheids- en gedragsvragen. Juist de combinatie van mijn medische kennis en ervaring met kattengedrag maakt het mogelijk om verder te kijken dan alleen de klacht en samen op zoek te gaan naar de beste oplossing voor kat én eigenaar.
Een bijzondere plek in mijn hart hebben senior katten. Oudere katten verdienen vaak nét dat beetje extra aandacht. Ik vind het ontzettend waardevol om eigenaren te begeleiden tijdens deze levensfase en samen te kijken hoe we met de juiste zorg, aandacht en eventuele aanpassingen kunnen bijdragen aan een zo comfortabel, gezond en gelukkig mogelijke oude dag. Voor mij is er niets mooier dan een senior kat die, ondanks zijn leeftijd of eventuele gezondheidsproblemen, nog volop kan genieten van het leven.
Mijn grootste voldoening haal ik uit het verbeteren van de kwaliteit van leven van katten én hun eigenaren. Of het nu gaat om een jong, onzeker kitten, een kat met gedragsproblemen of een senior kat die wat extra ondersteuning nodig heeft: ik kijk altijd naar het totaalplaatje en zoek samen met u naar een oplossing die past bij uw kat, uw gezin en uw situatie.
Iedere kat vertelt zijn eigen verhaal. Soms is dat verhaal duidelijk, maar soms is het lastig te begrijpen waarom een kat bepaald gedrag laat zien of niet lekker in zijn vel zit. Ik help u graag om dat verhaal te ontrafelen, zodat u uw kat beter leert begrijpen en jullie samen weer kunnen genieten van een fijne, ontspannen relatie. Want een gelukkige kat betekent vaak ook een gelukkige eigenaar.
Mocht ik de telefoon niet direct kunnen beantwoorden, dan ben ik waarschijnlijk aan het werk in de dierenartsenpraktijk, tijdens een spreekuur of bij een consult. Spreek gerust de voicemail in of stuur een e-mail. Ik neem dan zo snel mogelijk contact met u op.